浒墅关位于南北要冲,是苏州城的北边门户,地位就像是潼关之于关中。
这里行政上本名是浒墅镇,位于长洲县境内,但因为设置了税关,所以就俗称浒墅关了。
朝廷在大运河和长江水道上,设置了八大税关,浒墅关就是其中之一,地位重要性可想而知。
税关大使简称税使,但可不像一般的仓库大使一样是杂官。
而是由朝廷直接派出一名户部主事兼任税使,是正经的朝廷差遣官,绝非杂流。
税使只接受朝廷直接领导,地方无权干涉税关事务。
所以浒墅关管区等于是半独立于苏州府之外的,这也是林泰来为什么敢来浒墅关的原因。
如果浒墅关还是浒墅镇,完全属于长洲县管辖,那林教授还未必敢到长洲县地面上来做事。
林坐馆将高长江和四大金刚留下了,继续在一都地盘巡视。
他只带着捧鞭兄弟,以及校书公所支援的十来个打手,在一片烟雨中出发了。
从苏州城坐船沿着山塘河道,向西十里就来到了大名鼎鼎的枫桥镇。
然后从枫桥镇沿着大运河向北二十里,就来到了同样大名鼎鼎的浒墅关。
只见这里人烟稠密、屋舍云集,看上去竟然比枫桥镇还要繁荣,甚至关区比普通县的城区还要大。
关署就在运河西岸,林泰来在主干道佘公街码头下了船,顶着三月细雨,来到关署。
林泰来在浒墅关“做事”,上层关系肯定早有人处理好了,该打得招呼都有人打了。
但林泰来作为具体做事的人,到了浒墅关后,总要亲自向地头蛇报道下。
再说他兜里还带着“礼”呢,校书公所委托他稍带给税使大人的。
张家兄弟也是第一次来浒墅关,惊叹道:“这关署竟然比县衙还要壮观!”
林泰来在门房报上来历,又呈上冯二老爷的书信,然后就被引进去了。
前堂三间,是关署的公堂,税使大人就正在公堂视察事。
林泰来见状暗叹口气,自己还是太卑微了。
如果自己够分量,肯定要被请入会客厅或者后堂,用私人礼节接见。
然而自己只被带到公堂,说明只是象征性的随便见一下,然后就可以走人了。
这位税使姓王,非常常见的姓氏,平平无奇,年纪大约四十多了。
这个年纪才当税使,看来仕途混的一般。
林泰来上了公堂后,王税使本来漫不经心的神情,也不禁露出了几丝疑惑。
他当然知道,林泰来到浒墅关是为了什么。
阻击南京花船或者殴打南京名妓,这种种乱七八糟的破事,只要不妨害税关利益,他也懒得阻止。
江南风气浪荡,远没有他们北方老家醇厚,如此胡闹居然也有人来讲情面!