“还有粮价!”另一个妇人抱着一个瘦得只剩骨架的孩子,泣不成声,“那些黑了心的粮商,勾结官府,把粮价抬到了天上去!我们拿什么买?拿命吗?”
方羽默默听着,他敏锐地捕捉着每个人说话时的微表情、语气中的颤抖以及眼神深处那几乎要溢出来的痛苦与仇恨。这些无声的信息汇聚在一起,如同无数根尖针,狠狠刺入他的心头,让他清晰地感受到这片土地上积压的绝望与怨愤。他能清晰地感受到这些人内心深处最原始的痛苦和对生的渴望,以及对那些将他们推入深渊的贪官污吏的刻骨仇恨。
这些情绪,比眼前看到的景象更加真实,更加刺痛人心。方羽的拳头在袖中握紧,指甲几乎要掐进肉里。他明白了,这不仅仅是天灾,更是人祸!一场由贪婪和冷漠酿成的人间惨剧!
那中年汉子叹了口气,压低声音道:“唉,天灾就算了,还有人祸!县里马捕头的几个外甥,仗着有人撑腰,天天在这灾民堆里抢东西,稍有不从就是一顿打,我们这些饿得没力气的人,哪里反抗得了……”话音未落,远处便传来一阵熟悉的喧嚣和哭喊声,几人脸色一变:“说曹操曹操到,又是王老虎那几个畜生!”只见几个穿着短打、手持棍棒的泼皮无赖,正围着一户人家,强行抢夺着什么。一个瘦弱的男人试图反抗,却被一脚踹倒在地,妇孺的哭喊声尖利刺耳。
张虎哪里还忍得住,怒吼一声:“狗娘养的!”就要冲上去。
方羽一把拉住他,低声道:“别冲动,我们换个方式。”他目光一扫,看到那几个泼皮正将抢来的半袋糙米扛在肩上,得意洋洋地准备离开。
方羽对张虎使了个眼色,两人身形一闪,如同鬼魅般绕到泼皮们必经的一处破败土墙后。
当那几个泼皮骂骂咧咧地走近时,方羽和张虎如同两道闪电,骤然出手!
方羽的目标是领头的王老虎,他甚至没有拔剑,只是并指如电,精准地点在王老虎的麻筋和哑穴上。王老虎哼都没哼一声,身体一软,直挺挺地倒了下去,手里的棍子和米袋也摔落在地。
张虎更是简单粗暴,蒲扇般的大手左右开弓,“啪啪”几声脆响,剩下的几个泼皮脸上瞬间多了几个鲜红的掌印,眼冒金星,晕头转向,还没明白怎么回事,就被张虎一人一脚踹翻在地,捂着肚子哎呦打滚。
整个过程兔起鹘落,快如闪电,周围的灾民甚至都没看清发生了什么,那几个平日里作威作福的恶霸就已经躺在地上失去了行动能力。
方羽走上前,捡起那半袋糙米,又在那王老虎身上摸索出几块碎银子,一并塞到那被抢劫的男人手中。
“拿着,这点粮食先拿回去救急。以后,不会再有人敢欺负你们。”方羽的声音平静而有力,带着一种令人信服的力量。
那男人愣愣地接过粮食和银子,看着方羽,又看了看倒在地上的泼皮,眼中充满了难以置信的惊喜,噗通一声跪倒在地,对着方羽连连磕头:“恩人!恩人啊!您真是菩萨心肠!小的给您磕头了!”
周围的灾民也纷纷围拢上来,看着被解救的一家,又看看方羽和张虎,眼神中充满了感激和希冀。他们认出了倒在地上的正是平时欺压他们的地痞王老虎,再看看方羽两人干净利落的身手,顿时明白来了救星。
“大人!您是钦差大人吗?求求您,救救我们吧!”一个老妇人跪在地上,老泪纵横,“我们真的要活不下去了!求求大人为我们做主啊!”
“钦差大人!为我们做主啊!”更多的灾民跪了下来,黑压压一片,哭喊声、哀求声汇成一片,悲壮而凄凉。他们如同抓住最后一根救命稻草,将所有的希望都寄托在了方羽身上。
方羽看着眼前跪倒一片的灾民,看着他们充满渴望和绝望的眼神,心中如同压了一块巨石,沉重无比。他缓缓弯下腰,将跪在最前方的老妇人扶起,声音低沉而坚定:“老人家,你们放心,我方羽既然来了,就不会坐视不理。我向你们保证,一定会查明真相,严惩那些贪官污吏,还你们一个公道!”
他的承诺掷地有声,如同黑夜中的一道闪电,照亮了灾民们绝望的心。他们仿佛看到了生的希望,看到了青天,哭喊声渐渐止息,取而代之的是压抑的抽泣和期盼的目光。
方羽和张虎在灾民聚集地停留了许久,详细询问了灾情和官府赈灾的情况,越听越是心惊,越听越是愤怒。那些贪官污吏的丧心病狂,已经超出了他的想象。
夕阳西下,方羽和张虎默默地离开了灾民聚集地,踏上了返回驿站的路。夕阳将他们的身影拉得很长,也显得格外沉重。
回到驿站时,夜幕已经降临。驿站依旧破败,空气中依旧弥漫着焦糊味,但方羽的心境却已截然不同。
推开厢房的门,方羽的脸色阴沉得可怕,周身仿佛笼罩着一层寒霜,怒火在他胸膛中熊熊燃烧,几乎要将他整个人都点燃。
张虎小心翼翼地看着方羽,大气都不敢出。他从未见过大人如此愤怒,如此可怕。
方羽走到桌边,猛地一拳砸在桌面上,“砰”的一声巨响,破旧的木桌顿时四分五裂。
“河东道!好一个河东道!”方羽咬牙切齿,声音如同寒冰,“欺上瞒下,鱼肉百姓,贪赃枉法,无恶不作!简直是烂透了!烂透了!”